2極化する据置型ゲーム機 - うつせみ日記 (Utsusemi Nikki)

先週12月10日にドラクエ10がWii向けに開発されることが発表された。

都内で開かれた発表会では、ドラクエシリーズの生みの親・堀井雄二さんが登場し、10作目となる「X」（テン）をWii向けに開発する方針を明らかに。
「次はWii……言っちゃっていいのかな」ドラクエ発表会 (1/2) - ITmedia NEWS

世界では余り人気のないドラクエだが、日本では人気のあるブランドなので、はてブやブログで取り上げている人が多かったが、驚きや意外というよりも「まぁ、そうだろうな」的な感想が多いように思う。
自分もその中の一人で、今はゲーマー向けのPS3/Xbox360、ファミリーやライト層向けのWiiと分かれている据置型ゲーム機も、Wiiの販売台数が増えていけばかつてのPS2のようにWiiも据置型ゲーム機のデファクトスタンダードになれると思っていた。
仮に現行世代のWiiがSD機のためにコアゲーマーを取り込めないとしても、次世代のWii(Wii2とかWii HDとか言われているもの)ならHD対応になり現時点レベルのハイエンドゲームを巻き取ることもできるだろうし、当然現時点のWiiソフトと互換性は持たせるだろうから、そこで真のデファクトスタンダードになると思っていた。
それで、ファミコンからWiiまでのCPUクロック数をグラフに置いてみたのが次の図。

紺色の菱形が任天堂、ピンクの四角がソニー、緑の三角がマイクロソフト。右端の白抜きの３つは過去の延長で単純に次世代機を置いてみたもの。
グラフを作って思ったのは、SFC(スーファミ)からPS3までメーカーの違いもなくほぼ一直線に並ぶこと。N64(NINTENDO64)はトレンドから少し上にずれているが、この機種はハイスペックを目指したため開発に苦労したと聞いたことがある。この過去の流れからするとPS3/Xbox360の性能は自然に見えるし、Wiiこそ異常に見える。
どのメーカーも次世代機の話はしていないが、いずれは次世代機を出すだろう。従来は5年間隔が多かったがこれまでのハイペースなHW性能の向上は難しいと考えて、6年後と仮定しXbox360は2012年、他は2013年とし、性能は過去の延長でPS3/Xbox360後継は32GHz、Wii後継は1.2GHzとして次世代機をグラフに置いてみた。
でも、実際はこの予想はあり得ない。CPUのクロック値には限界が見えているから今はマルチコア/メニーコアの流れになっているし、GPUの重要性も増してきている。それでも、今以上のHW性能の向上は難しく、例えできたとしてもその見返りはほとんどないだろうことは今の状況から見えている。
一方、任天堂がHD対応するかどうかもかなり怪しい。携帯電話のカメラでさえ500万画素以上が普通の時代に30万画素のカメラを新型のDSiに搭載するような会社なのだから、HD対応がゲームの面白さに貢献しないと考えれば、案外あっさりと次世代据置機でもSD対応で出してくる可能性は高いと思う。
つまりは、ゲーマーもファミリーのどちらも楽しめるような据置型ゲーム機は数年以内には登場しないと思われる。残念なことに、しばらくは人気ゲームソフトの次回作はどのプラットフォームで発売されるのか、またはマルチになるのか、移植されることはないのかという議論から逃れられそうにない。

据置型ゲーム機が2極化していくにしても、その市場規模には同じとは限らない。実際にはかなり偏りが出ると思う。おそらく小さい方の市場で世界有数の企業2社が生き残りをかけて争うことになるだろうが、それは両社にとってもゲームソフトを提供するサードにとっても益のないことだし長くは続かないと思う。

補足

各ゲーム機のCPUクロック数と発売日はWikipediaを参照した。
ただし、Wiiは数値が公開されていなかったため検索で見つかった値をそのまま使っている。
また、各機種の発売日は日本国内の発売日を採用。

□任天堂
1983年7月15日　ファミコン
　　CPU:リコー製RP2A03（1.79MHz）
1990年11月21日　スーパーファミコン
　　CPU:16-bit 65c816 Ricoh 5A22 3.58MHz
1996年6月23日　NINTENDO64
　　CPU:64bit 93.75MHz NEC VR4300
　　GPU:SGI 62.5 MHz 64-bit RCP
2001年9月14日　ゲームキューブ
　　CPU:PowerPC Gekko 485MHz
　　GPU:AMD(ATI) 162MHz
2006年11月19日　Wii
http://abnormal.sakura.ne.jp/entry/log_979.php
　　CPU:(729 MHz)
　　GPU:(243 MHz)

□ソニー
1994年12月3日　プレイステーション
　　CPU：MIPS R3000A(33.8688MHz)
2000年3月4日プレイステーション2（PlayStation 2）
　　CPU:128 bit Emotion Engine(294.912MHz)
　　GPU:Graphics Synthesizer(147.456MHz)
2006年11月11日　プレイステーション3
　　CPU:Cell(3.2GHz), 1PPE+7SPE
　　GPU:RSX(550MHz)

□マイクロソフト
2002年2月22日　　Xbox
　　CPU:Celeron(733MHz)
　　GPU:NVIDIA NV2A (233MHz)
2005年12月10日　Xbox 360
　　CPU:PowerPC カスタム (3.2GHz) 3コア
　　GPU:ATI カスタム (500MHz)